Com o objectivo de promover a construção de Macau como um Centro Mundial de Turismo e Lazer e “uma base de intercâmbio e cooperação que, tendo a cultura chinesa como a predominante, promova a coexistência de diversas culturas”, desempenhar o papel de sinergia interdisciplinar da “Educação + Turismo Cultural” de Macau, a Universidade Politécnica de Macau organizou o “Seminário Académico Internacional sobre Tendências e Desafios do Desenvolvimento do Turismo Cultural e da Educação Turística” nos dias 23 e 24 de Novembro no campus. O Seminário foi co-organizado pelo Instituto Cultural e apoiado pela Direcção dos Serviços de Turismo do Governo da Região Administrativa Especial de Macau e pela revista “Journal of Hospitality and Tourism Education”. Este Seminário reuniu em Macau académicos de topo das áreas do desporto, lazer, turismo cultural e educação de todo o mundo para explorarem, em conjunto, o futuro desenvolvimento do turismo cultural e da educação turística.

A cerimónia de abertura do Seminário teve lugar na manhã do dia 23 de Novembro, tendo sido presidida pelo Vice-Presidente do Instituto Cultural do Governo da RAEM, Cheang Kai Meng, pelo Sub-Director da Direcção dos Serviços de Turismo do Governo da RAEM, Hoi Io Meng, pela Vice-Reitora da UPM, Lei Ngan Lin, pelo Professor da Universidade de Waikato da Nova Zelândia, Chris Ryan, pelo Professor da Universidade de Queensland da Austrália, Bob McKercher, pela Professora da Universidade A&M do Texas, Po-Ju Chen, e pela Sub-Directora da Faculdade de Ciências Humanas e Sociais da UPM, Wong Un In.

Na cerimónia de abertura, a Vice-Reitora da UPM, Lei Ngan Lin, referiu no seu discurso que com vista a apoiar o desenvolvimento da diversificação adequada da economia de Macau e a construção de “Um Centro, Uma Plataforma, Uma Base”, a UPM tem vindo a ministrar Cursos de Licenciatura, Mestrado e Doutoramento, formando um grande número de quadros qualificados nas áreas da educação humanística e turística. Lei Ngan Lin espera que, através da realização deste Seminário, a UPM possa desempenhar o papel de plataforma de intercâmbio de Macau, explorando as fronteiras académicas sobre o turismo cultural e a educação turística, apresentando opiniões e sugestões, de modo a construir uma plataforma para o intercâmbio e cooperação na área da educação turística a nível mundial.

Um dos principais oradores, Chris Ryan, Professor da Universidade de Waikato da Nova Zelândia, foi editor fundador e editor executivo das revistas académicas de renome “Tourism Management” e “Tourism Management Perspectives”, sendo actualmente editor chefe da revista “Tourism Critiques: Practice and Theory”. No Seminário, Chris Ryan abordou os novos desafios do turismo na próxima década, referindo que as necessidades em constante mudança dos consumidores têm impacto nos serviços dos produtos e na educação contemporânea, considerando que se deve melhorar a educação turística em termos de soft skills, focando-se em como capacitar os alunos para criar uma melhor experiência para as indústrias de turismo e hotelaria na era tecnológica.

Bob McKercher é Professor do turismo na Universidade de Queensland da Austrália, e Presidente do Conselho de Administração da Academia Internacional para o Estudo do Turismo. Com mais de 30 anos de experiência na gestão e educação do turismo, Bob McKercher considera que, com a evolução da sociedade e da tecnologia, os trabalhadores e os investigadores da educação turística contemporânea devem reforçar e integrar-se na onipotência que os empregadores do sector querem que os estudantes tenham.

Po-Juchen é Professora do Departamento de Hotelaria, Gestão Hoteleira e Turismo da Universidade A&M do Texas dos Estados Unidos da América, e co-editor executivo da revista “Journal of Hospitality and Tourism Education”. Po-Juchen focou-se no papel da inteligência artificial na investigação na educação de hotelaria e turismo, abordando as perspectivas académicas e desafios da utilização de ferramentas do sistema de processamento de linguagem natural da inteligência artificial.

O “Seminário Académico Internacional sobre Tendências e Desafios do Desenvolvimento do Turismo Cultural e da Educação Turística”, é apoiado para criar uma edição especial pela revista “Journal of Hospitality & Tourism Education”, sendo uma revista académica publicada pela Editora ROUTLEDGE TAYLOR & FRANCIS, subsidiária da ICHRIE, uma plataforma internacional de educação em turismo e hotelaria. O Seminário focou-se em temas relacionados com o turismo cultural e as competências dos quadros qualificados, incluindo o rumo da reforma da educação turística no futuro, o conteúdo pedagógico e o mecanismo de avaliação, a alteração do comportamento dos turistas e da educação turística na aplicação das tecnologias avançadas, o impacto do envelhecimento da população e da mudança da procura de produtos turísticos sobre o turismo cultural e a educação turística, o modelo de educação turística sustentável, a promoção dos novos métodos de aprendizagem experimentais pelo turismo emergente e viagens de estudo, entre outros temas académicos. Durante o Seminário, foi ainda entregue o Prémio de Melhor Tese.